自二战结束以来，美国长期稳坐全球科研投入的第一把交椅，这种格局在科学界多年来未被动摇。然而，一份近日发布的预测即将改写这个默认设定。

根据美国加州大学圣迭戈分校 FSIP（Frontiers in Science and Innovation Policy，科学与创新政策前沿研究项目）为 Nature Index 独家提供的分析，他们预测中国政府的科研支出很可能在接下来两到三年内超越美国，从而在科研领域占据主导地位。

这组数字来源于经合组织（OECD，Organisation for Economic Co-operation and Development）按购买力平价调整后的最新统计。数据显示，在 2013 年至 2023 年的十年间，中国政府研发支出增长了 90%，达到 1,330 亿美元；而同期美国仅增长 12%，规模为 1,550 亿美元。从折线趋势图上可见双方的投资曲线正在快速交汇。

（Nature Index）

FSIP 联合负责人罗伯特·康恩（Robert Conn）直言：“中国在科研上的公共支出很可能超过美国，最早可能是 2028 年，上下浮动一年。”

值得一提的是，这一预测结果可能还是保守了。因为它假设的情况是美国研发支出将保持平稳，而且没有考虑特朗普政府正在推进的预算削减。而在中国一侧，模型则纳入了 2020 年后疫情后增速放缓的现实。

参与分析的专家解释说，他们选取的是 2020 至 2023 年的增长轨迹进行外推，期间中国政府科研支出的年增长率为 1% 至 5%，远低于 2005 至 2020 年间 11% 的平均水平。如果将时间线往前推得更远，中国的上升曲线还会更为陡峭。

从最新的统计公报来看，事实确实如此，中国的研发投入正在稳步攀升。2024 年，中国全社会研究与试验发展经费投入 36,326.8 亿元，同比增长 8.9%。其中基础研究经费达到 2,500.9 亿元，增长 10.7%，占比升至 6.88%，创下历史新高。应用研究经费同比增长达 17.6%，显示出政府和企业在应用领域持续加码。在“十四五”的前四年，中国研发经费年均增长 10.5%，高于规划目标，稳居世界第二。

到了今年，就在“十五五”期间，政府纲要指出在 2026-2030 年期间，应当充分考虑研发投入增长趋势和企业投入能力，提出社会研发经费投入年均增长 7% 以上。大连理工大学创新政策专家孙玉涛在接受 Nature Index 采访时表示，实际的政府科研支出增速可能更高，这将使中美之间的交叉点进一步提前。

与此同时，大洋彼岸的科研资助体系正在经历一场前所未有的动荡。自从特朗普去年 1 月重新入主白宫以来，其政府解雇了顶尖科学官员，单独针对部分大学并整体打压学术界。2025 年，美国国家科学基金会（NSF）新增拨款数量相比过去十年均值下降了 25%。国立卫生研究院（NIH）的新增拨款也减少了 24%。特朗普政府在 2026 财年预算提案中，要求对非国防类研发支出削减 35%。

截至去年 11 月，NIH 约 2,500 项拨款被冻结或终止，涉及约 23 亿美元未使用资金；NSF 有超过 1,300 项拨款被削减，涉及约 7 亿美元。从癌症研究到传染病防控，从健康差异研究到教育科学，大量进行中的项目被叫停。

图 | 美国科研界抗议游行（Nature）

在重重压力下，尽管美国国会两党在今年 2 月最终还是否决了终止拨款的提案，并与特朗普政府达成了和解。但这似乎并不能消解其在科研政策方面长期的不确定性。FSIP 团队认为，未来几年美国在基础研究领域的政府投入很可能在扣除通胀后出现实际下降，而国会难以完全抵挡特朗普政府的削减意图。

此外，从科研结果来看，论文产出层面的格局演变更加迅速。根据 Nature 2024 年的数据，中国在 145 种高质量自然科学和健康科学期刊中的 Share 值达到 32,122，美国为 22,083。2023 年，中国首次在该榜单上超越美国；如今，这一领先优势正在扩大。

在应用科学领域，中国的领先更为显著：在首次发布的应用科学排名中，中国研究者贡献了全球总产出的 56%，Share (贡献份额)值为 22,261；美国仅为 4,099，占比约 10%。中国一国的应用科学产出超过了第二名到第七名的总和。

图 | 论文 Share 值排行（Nature Index）

这一切意味着什么？美国华盛顿特区经济政策研究员梅根·奥斯特塔格（Meghan Ostertag）认为，中国若在公共研发支出上取得领先，将标志着科学领域新霸主的出现。

当然，数字并不能说明一切。孙玉涛提醒说，FSIP 的分析基于购买力平价调整后的 OECD 数据，这考虑到了中国商品和服务价格低于美国的事实，意味着同样的资金在中国能买到更多东西。但科学仪器、期刊订阅等往往在国际市场购买，购买力平价可能高估了中国的实际研发投入。

更重要的是，科学进步不仅取决于投入规模，还取决于创新系统的效率。他认为“企业、大学、研究机构和政府之间的关系，比投入本身更重要”。

过去几年，两国在这方面都面临挑战。中国高质量研究中“非国际合作”的比例正在上升，有国际合著者的比例从 2020 年的近 50% 降至去年的不到三分之一。而在美国，国际学生入学人数正在下滑。根据相关数据，2025-2026 学年国际学生新入学人数下降了 17%。

不过，若将目光投向人才储备的底层基础，中国凭借庞大的人口基数展现出独特优势。中国拥有 14 亿人口，占全球人口的六分之一以上，这本身就是巨大的智力资源库。根据美国乔治城大学安全与新兴技术中心（CSET）2021 年的一份报告，中国在 STEM 博士毕业生数量上自 2000 年代初期就已超越美国，预计到 2025 年每年将产生约 77,000 名 STEM 博士。相比之下，美国同期约为 40,000 名。

相关研究人员预测，随着中国在科研领域的领先地位扩大，全球研究的重心将发生转移，进而吸引人才。“希望从事科学事业的年轻人将从美国和其他国家迁往中国，学习语言，弄清楚如何在那里运作。如果美国希望在某些学科保持前沿，就必须继续与中国合作。虽然出于安全或竞争考量，并非所有领域的合作都是可能的，但在基础研究领域，比如健康、能源与环境、交通、电信仍将存在合作空间。

1.https://www.nature.com/articles/d41586-026-00618-5

2.https://www.nature.com/nature-index/research-leaders/2025/

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