7 月 23 日消息，北京时间 8 月 5 日 14 时 35 分左右，一枚猎鹰 9 号火箭的上面级预计将撞击月球爱因斯坦陨石坑（Einstein Crater）附近，地球上的部分地区通过地面望远镜或许能观测到这一事件。

最早确认这枚火箭将于下个月撞击月球的是桌面天文馆软件 Project Pluto 的开发者比尔 格雷（Bill Gray），他将相关数据输入自己的程序，对火箭轨道及未来飞行路径进行预测后，得出了这一结论。

据IT之家了解，即将撞击月球的火箭上面级来自 SpaceX 于 2025 年 1 月 15 日执行的 Firefly Blue Ghost（月球蓝幽灵）任务。当时，猎鹰 9 号火箭将萤火虫航天（Firefly Aerospace）的 Blue Ghost 月球着陆器，以及日本 ispace 公司的 Hakuto-R 月球着陆器一同送入太空。Phys.org 介绍称，在成功释放两台着陆器后，火箭上面级燃料耗尽，无法返回地球，此后便一直在太空中漂浮。

这一级火箭长约 39 英尺（约 11.9 米）、宽约 13 英尺（约 4 米），重量约 4000 公斤，预计将以约 5400 英里 / 小时（约 8690 公里 / 小时）的速度撞上月球。根据格雷及其同事利用物理模拟器分析数据后发表的论文，这次撞击不会对月球造成太大的影响。原因在于，虽然它比大多数天然月球撞击体更大，但本质上只是一个中空结构，而且撞击速度“要慢得多”。

不过，这仍然为天文学家提供了一次实时观测人造物体撞击月球的难得机会。研究人员可以借此研究撞击产生的月尘和喷射物扩散过程，同时进一步评估人造太空垃圾撞击月球可能带来的影响。

格雷团队表示，撞击发生时处于完全黑夜中的地区最有机会观测到这一事件，因此南美洲以及北美洲中低纬度地区的观测条件最佳。此外，撞击发生时月球在天空中的高度越高，观测成功的概率也越大，因此远离北美西海岸地区的天文学家最有希望目睹此次撞击。