澳大利亚研究人员主导的一项新研究发现，骨骼肌中一种名为NOX4的蛋白质对老年健康至关重要。骨骼肌中NOX4蛋白的水平会随年龄增长而下降，而缺少这种蛋白会使身体难以抵御活性氧带来的损伤，导致肌肉减少、身体衰弱，炎症和代谢疾病风险增加。

活性氧是细胞氧代谢的天然副产物，环境压力等因素会导致生物体内活性氧水平升高，并对蛋白质、脂类和脱氧核糖核酸（DNA）等生物大分子等造成损伤，促使细胞死亡和发生炎症，这是衰老的关键因素。为了抵御活性氧带来的损伤，生物体进化出了一套抗氧化应激机制，而名为“核因子（红细胞衍生2）相关因子2”（简称NFE2L2）的转录因子是该防御机制的核心调控者。（新华社）