SpaceX总裁肖特韦尔

北京时间6月5日，据《纽约时报》报道，在SpaceX筹备重磅首次公开招股(IPO)之际，总裁兼首席运营官格温肖特韦尔(Gwynne Shotwell)才是这家公司的“定海神针”，而不是CEO埃隆马斯克(Elon Musk)。

作为SpaceX CEO，马斯克与特朗普在白宫共进晚餐，陪同特朗普访华，并在一场备受关注的庭审中作证指控其竞争对手萨姆奥特曼(Sam Altman)，但最终败诉。

相比之下，肖特韦尔过去六个月的行程则截然不同。她在西班牙巴塞罗那的一场电信行业展会上发言，以推广SpaceX的卫星互联网服务“星链”。她与印度政界人士会面，该国被视为SpaceX的潜在巨大市场。此外，她还与多位科技行业高管一同出席白宫活动，承诺他们的数据中心不会推高美国民众的能源价格。

稳局者

24年来，肖特韦尔一直在SpaceX扮演与马斯克互补的“稳局者”角色。当马斯克一边为特朗普提供建议，一边运营特斯拉等其他公司时，她却一心一意地专注于发展SpaceX的业务，帮助这家火箭与卫星制造商成长为一家估值超过1万亿美元的企业。

这份工作，以及她对马斯克始终如一的忠诚，使她成为全球最具权势的女性高管之一。如今，随着SpaceX准备于本月进行重磅IPO，她正被推到聚光灯下。与马斯克不同，现年62岁的肖特韦尔长期以来一直保持低调。她很少在社交媒体上发帖，即便发也通常是为了SpaceX业务，并且只偶尔出现在公开场合。

也许她最显著的特质，就是能够在马斯克身边坚持工作数十年，即便这位科技亿万富翁在他旗下其他公司已经换掉了一拨又一拨高管。两位不愿透露姓名以维持个人关系的SpaceX前高管用一个词来形容她：“幸存者”。

在2018年的一次TED大会采访中，肖特韦尔阐述了她如何与马斯克共事。她说，自己从不直接告诉马斯克他的雄心壮志不可能实现，而是会“想办法把它做成”。

“我喜欢为埃隆工作，”她说，“我一直觉得，我的工作就是把这些想法变成公司目标，让它们变得可以实现。”

马斯克

肖特韦尔的付出也得到了丰厚的回报，她积累的SpaceX股份足以让她跻身亿万富翁之列。根据SpaceX的文件，去年她成为公司薪酬最高的高管，总薪酬超过8500万美元。

“埃隆代表的是卓越的创新能力与远见，而格温则是让一切按计划运转的发动机。这是一种令人难以置信的合作关系。”SpaceX投资人、支持技术发展的非营利组织XPrize基金会创始人彼得迪亚曼迪斯(Peter Diamandis)表示。

第7名员工

肖特韦尔本科学的是机械工程，拥有西北大学应用数学硕士学位。她曾在克莱斯勒工作，上世纪80年代末搬到加州，在一家太空研究非营利组织任职。2002年，她遇到了电子支付公司PayPal的联合创始人马斯克。那一年，PayPal出售给eBay后，马斯克决定将交易所得的部分资金投入一家火箭创业公司。

在他们第一次会面时，肖特韦尔建议马斯克为SpaceX聘请一位全职商务人士。但当马斯克邀请她加入时，她表示自己很满意当时的工作。她在斯坦福商学院的一期播客采访中说，她犹豫了大约一个月，最终接受了马斯克的邀请。

“我给他打了电话，说‘我之前真是个愚蠢的白痴’。”肖特韦尔说。随后，她成为了SpaceX的第七名员工。

在成立初期，SpaceX致力于证明马斯克的设想：它可以造出比NASA所用火箭更便宜的火箭。该公司自行设计火箭部件，并在南太平洋的一个岛屿上进行测试，员工们在那里目睹了一次又一次的爆炸。

2015年，SpaceX成功实现了首个可重复使用火箭助推器的着陆回收，这使得将卫星及其他设备送入轨道的成本大幅降低。其中一位客户是脸书(现更名为Meta)。在一项由肖特韦尔谈判达成的协议中，脸书与SpaceX签约，发射一颗价值2亿美元的卫星，旨在为撒哈拉以南非洲地区提供互联网连接。

懂马斯克的人

但这颗卫星最终未能进入太空。在一次发射前的测试中，搭载这颗卫星的SpaceX火箭发生爆炸。据两位知情人士透露，脸书CEO马克扎克伯格(Mark Zuckerberg)在社交媒体上批评了SpaceX，这激怒了马斯克。知情人士称，肖特韦尔劝阻了马斯克，让他没有在社交媒体上攻击扎克伯格。

SpaceX前高管表示，肖特韦尔是为数不多能够安抚马斯克冲动行事的人之一。有人称她为“埃隆翻译官”，因为她擅长收拾烂摊子、消化坏消息，并设法让马斯克能够接受。

“我更喜欢他本人，而不是他在推特上的样子，”肖特韦尔在斯坦福商学院播客中谈到她的老板时说，“事实上，很多时候我觉得他们是两个不同的人。”

肖特韦尔在2016年也展示了她对马斯克的影响力。三位SpaceX前高管称，她帮助推动马斯克在接受CNBC采访时公开支持民主党总统候选人希拉里。在那次采访中，马斯克称特朗普“不是合适的人选”，同时称克林顿的环境政策“是正确的方向”。不过，马斯克此后已成为特朗普的支持者。

员工共鸣

四位前员工表示，肖特韦尔愿意倾听反馈，并鼓励员工在公司会议后给她发邮件。2021年，SpaceX得州博卡奇卡发射场星际基地的一名员工回忆，在另一位高管被解职后，肖特韦尔介入进来，简化运营流程并进行人事安排。她为员工提供了每人15分钟的与她会面时间，但有一个条件：“不许有扫兴的人。”

霍兰德-蒂伦称肖特韦尔能比马斯克有人情味

两位参加过会议的人士表示，肖特韦尔还会每周主持与SpaceX高管的会议，有时马斯克不在场，会议会深入探讨公司不同业务板块的细节和技术问题。她还会定期为SpaceX的女性员工举办聚会。

“她是一个能让我看到自己影子的榜样，”SpaceX前工程师佩奇霍兰德-蒂伦(Paige Holland-Thielen)说，“我永远不会成为马斯克，因为我是女性，但她看起来比马斯克更有人情味得多。”

捍卫马斯克

不过，肖特韦尔还一次又一次地证明了自己是马斯克的终极捍卫者。

2022年，《商业内幕》发表文章称，SpaceX向一名指控马斯克以金钱换取性服务的空乘人员支付了封口费。随后，肖特韦尔向员工发了一封信，认为这些指控不实，“这并不是因为我在为埃隆工作，而是因为我已经与他密切合作了20年，从未见过或听说过任何与这些指控相似的事情”。马斯克也否认有任何不当行为。

当包括霍兰德-蒂伦在内的SpaceX员工对马斯克当年被指控的行为及其网上活动提出担忧时，肖特韦尔起初表现出接纳的态度。但在这些员工撰写了一封公开信并引发媒体关注后，肖特韦尔告诉霍兰德-蒂伦等人，他们正在扰乱公司秩序。

这些员工最终被解雇。根据一份提交给美国国家劳工关系委员会的投诉，在这些员工被解雇时，肖特韦尔通过电话参加了部分相关会议。

随着SpaceX临近上市，肖特韦尔也开始更多出现在公开活动中。今年3月，她出席了巴塞罗那的世界移动通信大会，并在会上力推星链移动业务。这项新服务允许用户通过SpaceX的卫星拨打电话。在社交媒体上，她称星链在与威瑞森、AT&T等巨头较量时扮演的是“大卫”的角色(圣经中的大卫对抗歌利亚)。

“我们期待将星链带到贵国。”肖特韦尔在今年4月发帖表示。

推销AI

最近，肖特韦尔又进入了一个她几乎没什么专业知识的领域：人工智能。

马斯克在今年2月将SpaceX与他的人工智能公司xAI合并，并将合并后的新实体重心重新放在开发轨道数据中心上。此后，肖特韦尔开始接手并推进这一愿景。不过，一些投资者对SpaceX这家原本专注火箭与“将人类送往火星”的公司如何与人工智能产生关联仍存疑问。

“我实际上认为，我们可以在建成地球上为数据中心供电所需的能力之前，就先在轨道上部署一个由人工智能卫星组成的星座。”肖特韦尔在最近接受《时代》杂志采访时表示。

截至发稿，马斯克、肖特韦尔以及SpaceX发言人尚未就此置评。(作者/箫雨)

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