谷歌

北京时间6月3日，据《华尔街日报》报道，美国科技公司正投入前所未有的巨额资金用于建设大型数据中心，谷歌母公司Alphabet计划募资800亿美元就是最新一例。然而，即便科技巨头们已筹集的资本规模不断扩大，在AI竞赛中如何有效投入这些资金却变得越来越不确定。

供应链延迟交付、许可审批之争以及电力供应不足等问题，已导致美国数据中心的建设落后于原定时间表，而且这一差距在近几个月进一步扩大：摩根大通上个月的一项分析发现，计划在2027年完工的数据中心容量中，超过60%尚未开工建设，另有7%已经延期。

这似乎形成了一个悖论：如果超大规模云服务商连已经宣布的许多项目都无法破土动工，那么即便华尔街再愿意提供数千亿美元资金，又能有多大作用呢？

对谷歌AI基础设施扩张的进一步观察，至少提供了这个问题的初步答案。谷歌在为其云业务(第一季度收入达到200亿美元)建设新设施的过程中采取了一种新方法，以绕开数据中心建设面临的一些主要瓶颈，尤其是获取所需大量电力供应。

分析师和电力行业专家表示，该公司确保拥有自身发电来源，并进行投资根据电力供应情况转移计算负载，这可能使其数据中心比竞争对手更快地接入电网，并为其部署日益庞大的资金储备提供新的途径。

美国科技巨头大力投资建设数据中心

谷歌和其他科技巨头近几个月纷纷大幅上调了资本支出预期，因为AI竞赛迫使它们必须加紧建设机库般大小的建筑，里面塞满了服务器、网络硬件和冷却系统。微软、Alphabet、Meta和亚马逊去年共投入了4100亿美元的资本支出，预计今年将支出超过6700亿美元。

建设挑战

这些企业面临的一项关键挑战是，如何获得电网运营商和电力公司批准，将数据中心接入电力系统。在这些庞大的设施中，有些耗电量相当于一座中等规模城市，在极端炎热或寒冷天气的用电高峰期，可能对电网造成压力。

部分建设延误还与评估流程的复杂性有关，需要判断某个具体项目是否可能对电力系统造成影响。

“由于目前对究竟有多少数据中心是真实会落地、以及将接入多少负载存在很大不确定性，这在某种程度上让许多审批流程陷入了停滞。”德克萨斯大学奥斯汀分校能源专家乔什罗兹(Josh Rhodes)表示。

今年，谷歌以47.5亿美元收购了风能和太阳能开发商Intersect，成为唯一一家拥有电力公司的科技巨头。Intersect近年来已转向开发专门为数据中心供能的项目。谷歌表示，Intersect正在开发中的能源项目可提供数吉瓦的电力。1吉瓦的电力可为数十万户家庭供电。

大型数据中心包含服务器、网络设备等

谷歌还招募了一批能源领域的专家。曾任美国能源部贷款项目办公室主任的能源企业家吉加尔沙阿(Jigar Shah)表示：“谷歌确实聘请了内部团队来开发其数据中心，因此他们采取了一种更加一体化的方法，我认为这种做法要周到得多。”

眼下，拥有现场发电能力正成为科技公司的一项战略优势。许多地区的监管机构和电力官员正在考虑，那些与新能源发电设施配套建设的数据中心是否应获得更快的并网通道，因为它们对电网的依赖程度较低。

包括xAI、OpenAI和Meta在内的公司已经建造或提议建造由现场天然气发电供电的数据中心。xAI位于孟菲斯附近的Colossus数据中心的部分电力来自燃气轮机，这引发了当地居民和政策制定者对空气污染的担忧。

其他科技巨头则押注于核电，包括传统的大型反应堆以及众多公司和创业公司正在开发的小型模块化反应堆。微软在2024年与电力生产商Constellation Energy达成协议，重启三里岛核电站未受损的反应堆。该核电站曾发生美国历史上最严重的核事故。联邦监管机构本周已批准了该计划中的部分内容。

发电设施瓶颈

建设发电设施本身也面临瓶颈。摩根大通在分析中指出，燃气轮机和电力变压器的采购延迟也是导致数据中心工期延误的因素之一。

除了为自建电力来源的数据中心提供更快的并网通道外，监管机构还在考虑将这一机会提供给那些能够减少用电量或在电力供应紧张时完全脱离电网的数据中心。多年来，数据中心运营商一直抵制这一想法，理由是许多数据中心功能对医疗和金融等关键行业至关重要。

多年前，谷歌成为首家开始研究在电网紧张时期如何降低数据中心用电的科技巨头。目前，该公司已与多家公用事业公司开展试点项目，通过减少数据中心用电来换取补偿，这种做法被称为“需求响应”。

周二，谷歌与需求响应公司Voltus宣布达成一项为期三年的协议，以帮助在美国最大电力市场PJM创造更多容量。在该市场，数据中心的建设已导致客户成本上升，并增加了在酷热或严寒天气下电力供应短缺的风险。

根据该协议，Voltus将向家庭和企业支付费用，以换取其在用电高峰时段减少电力消耗，并利用家用电池、智能恒温器等技术来进行管理。双方表示，这项合作最高可释放约100兆瓦的电力容量，规模大致相当于一座小型发电厂。

尽管Alphabet股价下跌，但投资者似乎对公司的募资计划处之泰然。科技股整体仍普遍上涨，延续了此轮强劲的涨势，该涨势已推动主要股指创下历史新高。(作者/箫雨)

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