环球时报

美国太空探索技术公司（SpaceX）计划最早于当地时间24日晚进行“星舰”超重型火箭的第十次发射。由于今年以来“星舰”的试飞已经连续三次遭遇失败，SpaceX仓促推进“第十飞”的计划受到多方质疑。

美国有线电视新闻网（CNN）23日称，SpaceX表示“星舰”超重型火箭最早将在美国东部时间周日晚上7时30分从位于得克萨斯州的发射基地升空。据介绍，“星舰”V1版本此前多次取得发射成功，但今年开始的V2版本测试事故接连不断。当地时间1月16日，在“星舰”的第七次试射中，虽然火箭第一级实现被戏称为“筷子夹火箭”的发射塔回收，但“星舰”飞船在再入大气层阶段失控并自毁。3月6日，重新修改的“星舰”进行第八次试射，但遭遇与第七次试射类似的结局——第一级完成发射塔回收、“星舰”飞船空中解体。5月的第九次发射也以失败告终。

报道称，24日计划发射的依然是“星舰”V2版本，任务目标与今年早些时候先后中途失败的三次测试相同，包括“星舰”飞船将向预定轨道部署8颗“模拟卫星”，以测试其向太空运送有效载荷的能力，同时尝试在太空中重新点燃火箭发动机。但SpaceX此次不会尝试重复实现“筷子夹火箭”的发射塔回收，而是对第一级助推器进行一系列测试，“以收集真实世界的性能数据”，这些数据可用于未来的仿真测试任务。

CNN称，“星舰”超重型火箭今年接连在佛罗里达州以东人口稠密的岛屿上空爆炸，掉落的大量碎片、残骸砸到附近岛屿的道路上，并冲上巴哈马群岛的海岸。今年6月，正为第十次试飞做准备的“星舰”在基地发生“重大异常”，在例行静态点火测试时发生爆炸，发射塔附近的基础设施被严重损坏。

这些事故引起外界对SpaceX的广泛批评，其中包括墨西哥政府。报道称，墨西哥政府威胁要对该公司采取法律行动，因为其海岸受到“星舰”残骸的威胁。还有批评者认为，接连发生的事故说明“星舰”V2版本存在隐患，而SpaceX并没有找到发射失败的根源。

SpaceX方面则表示，虽然这次发射的依然是“星舰”V2版本，但已对5月的火箭爆炸事故进行了针对性改动，包括对燃料扩散器组件的调整。该公司的调查报告认为，正是该组件在此前飞行中出现故障，导致“星舰”鼻锥中积聚的压力高于预期，最终导致发射失败。

值得注意的是，尽管外界批评不断，但美国联邦航空局（FAA）和其他美国政府部门依然采取多项措施，帮助SpaceX加快“星舰”的测试。例如5月，FAA批准该公司每年从得克萨斯州发射25次“星舰”的计划，高于此前授权发射的5次。美国总统特朗普虽然与SpaceX创始人马斯克公开闹翻，但他最近仍签署了一项行政令，旨在减少对私营部门火箭运营的障碍和监管，包括环境审查。

报道认为，这是因为“星舰”寄托了美国航天深空探测计划的众多希望，但该项目进度已经明显落后。马斯克希望最早在2026年利用“星舰”开启无人火星探测计划，美国国家航空航天局则计划在2027年年中利用改装的“星舰”飞船将宇航员送上月球表面。（陈山）