南极泰勒冰川下的“血瀑”

《自然-地球科学》最近发表的一篇论文从南极“血瀑”流出的盐水中发现了独特的海洋来源微生物群落，为冰川下方的卤水系统具有海洋起源提供了证据。该发现有助于理解微生物群落如何在重大环境变迁中持续存活。

“血瀑”位于南极麦克默多干燥谷中泰勒冰川边缘，流入下方的邦尼湖。此前研究将瀑布颜色解释为冰川下方渗出的富铁卤水，但其来源一直不明。

研究团队发现，在“血瀑”流经的冰川末端，这里的红色冰、泥和沉积物中的微生物几乎完全与海洋环境有关，而周边地点则以淡水和陆地微生物为主。这表明冰川下卤水滋养的微生物群落与海洋关系密切。

团队由此推断，冰川下滋养“血瀑”的水可能起源于海水——当海平面下降，泰勒冰川前进时，这些海水与海洋分离。

作者还指出，在泰勒冰川末端观察到的海洋微生物不太可能仅由现代风力所输送并沉积形成。团队将进一步研究这些微生物，以更好理解冰川下的水何时被隔离。