智东西
作者 陈骏达
编辑 云鹏

智东西8月14日报道，今天，马斯克旗下AI独角兽xAI的联合创始人Igor Babuschkin正式离开xAI。

自2023年联合创办xAI以来，Babuschkin构建了xAI启动和管理训练任务的基础工具，之后负责了xAI大部分的工程工作，包括基础设施、产品和应用AI项目，是这家公司的核心人物之一。

Babuschkin在今年7月份Grok 4发布前几个小时宣布了离职的决定，一个月后，他正式离开。

马斯克也在Babuschkin官宣离职的推文下认可了他对xAI的价值，马斯克称，没有Babuschkin就没有xAI的今天。

xAI的另一位联合创始人Toby Pohlen，在评论区表达了对Babuschkin离开的遗憾。他们二人一起经历了很多时刻：疯狂地开发Grok-1，1天之内审阅了大约15000份申请，周日一起加班上传Grok-1开源网站和代码库，还有许多其他时刻。

在加入xAI之前，Babuschkin曾于DeepMind、OpenAI等公司任职。在DeepMind期间，他和团队一起打造了AlphaStar，这一系统可以在游戏《星际争霸》中击败排名靠前的玩家。

在OpenAI发布ChatGPT之前的几年里，Babuschkin还曾在OpenAI担任研究员，但之后又回归DeepMind，担任高级研究工程师。

离开xAI后，Babuschkin透露自己将从事创投行业，并官宣了Babuschkin Ventures的成立，该机构支持AI安全研究，并支持推进人类和揭示宇宙奥秘的AI及自主系统初创企业。

以下是Babuschkin离职信的完整编译：

今天是我在xAI的最后一天——这家公司是我在2023年与埃隆·马斯克一起创立的。我至今仍记得第一次见到埃隆的那天，我们聊了好几个小时，谈AI，也谈未来可能会走向何方。我们都觉得，世界需要一家拥有不同使命的新型AI公司。打造能推动人类进步的AI，一直是我毕生的梦想。

我的父母在苏联解体后离开俄罗斯，为的是给孩子们寻求更好的生活。作为移民，我们的日子并不总是容易的。但父母始终相信，人类的价值观是无价的：勇气、同情心，以及对世界的好奇与探索。

孩提时代，我就仰慕理查德·费曼和马克斯·普朗克这样的科学家——他们不懈推动物理学的边界，只为更好地理解宇宙。攻读粒子物理学博士期间，我有幸在CERN参与这项使命。

然而，寻找“新物理”的过程变得越来越艰难，所需的对撞机越来越庞大，而新的发现却越来越稀少。于是我开始想：或许真正的钥匙不是更大的对撞机，而是“超级智能”。AI能否发展出一个自洽的量子引力理论？能否证明黎曼猜想？

2023年初，我逐渐确信，我们已经接近找到通往超级智能的配方。我看到了趋势：AI很快就能在推理能力上超越人类。那么，我们该如何确保这项技术被用于善的方向？

埃隆早已多次警告过强大AI的潜在风险，而我们发现彼此都怀有一个共同的愿景——让AI造福人类。于是，我们召集了一批志同道合的工程师，着手打造xAI。

xAI的早期岁月并不轻松。很多人断言我们来得太晚，从零开始打造一家顶尖AI公司是不可能的。但我们相信，不可能也能变成可能。从零起步意味着需要大量亲力亲为的工作。刚开始时，我亲手构建了公司用于启动和管理训练任务的基础工具。

后来，我负责公司大部分工程工作，包括基础设施、产品和应用AI项目。xAI的人是我见过最有使命感的团队成员。凭借日夜拼搏，我们以惊人的速度打造出孟菲斯超级集群，并以前所未有的速度推出前沿模型。

我从埃隆身上学到了两条无价的经验：

第一，不要害怕亲自卷起袖子钻研技术难题；

第二，要有近乎疯狂的紧迫感。

xAI的执行速度堪称“光速”。行业老手告诉我们，在120天内建成孟菲斯超级集群是不可能的。但我们依然选择相信不可能。当时的目标是尽快让集群在规模化训练中跑起来。快到120天最后期限时，我们遭遇了神秘的RDMA通信故障。埃隆决定亲飞到数据中心，我们也随即动身。

基础设施团队半夜抵达孟菲斯后立刻开工，翻查了数以万计的lspci输出，终于锁定问题根源——一个错误的BIOS设置。埃隆一直和我们奋战到深夜。当训练任务终于跑通时，埃隆在“凌晨4:20”发了庆祝帖，我们忍不住哈哈大笑。那一夜的肾上腺素冲击和并肩作战的情感，我永远不会忘。我们带着“这是人生中最令人热血沸腾的时刻”的心情入睡。

我对xAI这个大家庭满怀深情。你们是我合作过的最敬业的人。要在如此短时间内追赶上技术前沿绝非易事，这是大家硬核拼搏与团队精神的结晶。

感谢每一位和我并肩作战的人，感谢你们的时间、贡献和牺牲——这些都不容易。我永远记得我们一起熬夜奋战、挑灯夜干的日子。今天离开时，我的心情就像一个送孩子上大学的父母——满是自豪、满是喜悦的泪水，衷心祝福公司成长壮大。

走向人生新篇章的我，再次想到父母当年为了孩子追寻更美好未来的勇气。前不久，我与“生命未来研究所”创始人马克斯·泰格马克共进晚餐。他给我看了儿子的照片，并问我：“我们怎样才能安全地构建AI，让孩子们能够健康成长？”这个问题深深触动了我。

早年，我曾担任DeepMind AlphaStar星际争霸智能体的技术负责人，亲眼见证了强化学习在大规模扩展后所展现的威力。如今，前沿模型正变得更像智能体，在更长的时间跨度和更多类型的任务中展现出更强的能力。这意味着，研究和推进AI安全将变得至关重要。

因此，我宣布创立Babuschkin Ventures，致力于支持AI安全研究，并投资那些推动人类进步、探索宇宙奥秘的AI与智能体系统相关创业公司。

奇点将至，但人类的未来一片光明！

结语：Grok未来蒙上疑云

Babuschkin的离职是在xAI经历了动荡的几个月之后发生的。在此期间，Grok出现了多起丑闻：例如有时变成了马斯克观点的“传声筒”，发表争议性言论，或是生成涉及名人的争议图像。

尽管如此，Grok 4等模型仍然是当前性能最强的、最受用户认可的模型之一。不过，在核心人物离职后，其创新能否继续延续，仍有待观察。