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(图源:视觉中国)
6月2日讯(记者 翟智超)5 月 27 日,工信部批复 6GHz 频段用于 6G 技术试验,中国成为全球首个获批该频段的国家。这张 "黄金频谱" 的落地,标志着 6G 从标准研究迈入真实场景验证阶段,2030年商用的时间表进一步明确。
随着试验频段的落地,终端厂商在 6G 标准制定中的角色也在发生变化。
OPPO 蜂窝技术专家沈嘉在接受蓝鲸科技等媒体采访时举例表示,在 6G 上行方向的研究中,行业会划分技术议题,由各家公司派出专家牵头小方向讨论。
"目前有两名 OPPO 专家担任上行方向的牵头角色,而且最核心的两个方向都由我们主导。5G 时代我们还没有这样的地位,这是多年技术积累换来的。" 沈嘉称。
沈嘉认为,对移动通信行业而言,十年一次的代际革新是非常重要的机遇。不过他也表示,移动网络不会在 6G 部署后就立刻淘汰 5G;在相当长一段时间内,5G 网络仍将继续使用,必须保障 5G 终端用户的利益。
"但客观来说,只有每十年一次,我们才有机会推倒重来,做全新的技术架构。所以不只是 OPPO 重视 6G 发展,所有通信厂商都必须重视。"沈嘉称。
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(图源:视觉中国)
至于6G手机的落地,沈嘉称,"现在3GPP的标准规划是2029年上半年冻结标准,再加上研发和测试的时间,恐怕也要到2030年才能达到最早规模化,手机也差不多是这个时间点出来。"
沈嘉还提到,6G 时代做好与 AI 的适配至关重要。"如果在 AI 时代,我们最终推出的 6G 技术没能很好地适配 AI 业务,我觉得会非常遗憾。换句话说,如果真是那样,移动通信行业可能会被这个时代抛弃。"
此外,当前英伟达等 AI 芯片企业也已介入 6G 相关讨论,推动通信与 AI 的深度融合。沈嘉表示,这类竞争有助于技术路线创新,但 6G 能否真正提升用户体验,最终仍取决于场景落地效果与成本控制能力。
以下对话内容经编辑修改:
"5G获得感不强,6G我们不想被AI时代抛弃"
提问:OPPO在6G的标准制定,相比4G、5G有什么变化?
沈嘉:客观来说,4G标准我们没怎么参与,因为那时标准部门还没成立——我们2014年才成立,我是2016年来的,所以从5G开始参与。应该说,那时我们还比较弱小。做5G第一版本时,我们从几个人到十几个人,再到几十个人。现在我们肯定强大了很多。
现在基本可以实现全覆盖,也就是说3GPP立项的所有项目我们都参与,而且认认真真参与,都有足够投入,在相应技术方案上也有我们的贡献。这和5G时代不同,5G时我们力量有限,是选择性参与,并非每个方向都投入人力和资源去做研究,只是有重点地做,这是一个重要区别。
另外,OPPO在5G阶段的影响力也提升了很多,我们是主要参与者。但在标准组织的职位,包括领导具体技术方向的人选方面,那时参与还比较少。而到了现在,OPPO在很多重要技术方向已有标准化工作组的主席职位,在具体技术方向的引领上已很有影响力。
比如在6G领域,刚说了有两个方向:下行(基站发、手机收)和上行(手机发、终端收)。在6G上行方向,做研究时会分配贡献,每个公司派一个专家组织小方向讨论。现在有2名OPPO专家担任上行方向的领导角色,而且是最核心的两个方向由我们领导。5G时代我们还没有这样的地位,这是多年积累换来的。因为上行方向对终端非常重要,这也是终端对OPPO影响力的认可,是一个很大变化。
不变的是,5G时我们人不多,不是所有面都做;但到了6G,我们所有面都能覆盖,所有方向都做。可我们一直觉得,希望做的技术能真正对用户有用,真正对终端有用,让用户感受到技术提升,获得实实在在的获得感。换句话说,我们还是有所重点地去做的。
提问:OPPO为什么特别重视6G标准的制定?
沈嘉:作为移动通信来说,十年一次的大革新是非常重要的机会。3GPP是这样的:在十年内,标准会保持所谓的后向兼容性。虽然可以一个版本一个版本地改,但不能大改。不能大改的门槛在于,即便在十年内,比如5G小版本修改时,即使网络做了升级(如从R17到R18),也要保证老的终端、即现在已经卖出去的手机都能接入。相当于十年内保持后向兼容性,也是为了保证用户——别你刚买5G手机,过两天运营商网络升级就用不了了,肯定不能这么干。但某种程度上也带来一个缺点:这十年内不可能做非常革命性的大技术革新。
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(图源:视觉中国)
但"十年一次"就意味着重新洗牌了。大家默认,5G手机可以不兼容6G网络,6G网络也不支持5G手机接入。当然,手机可以做多模。换句话说,移动网络也不是今天部署6G,5G就退了;在相当长一段时间内5G网络肯定还在,要保证5G终端用户的利益。但客观来说,只有"十年一次"我们才有机会推倒重来,去做全新的东西。所以不光OPPO重视6G发展,所有通信厂商都必须重视。而且我们也确实看到:4G发展得非常好;5G大家感觉获得感不是特别强;6G也亟须做出比较成功的一代,提高用户获得感,所以我们也特别珍视6G的机会。
虽然说十年一代,但如果上一次特别成功的是4G,那其实是二十年才有这么一个机会。尤其是现在AI的发展,如果在AI时代我们最后做出的6G技术,没有很好地对AI业务做适配,我觉得非常遗憾。换句话说,如果那样,可能这个时代就抛弃了移动通信。
我相信,6G如果不跟AI融合,AI仍然能成功发展——我不觉得没有6G,人家AI就不发展了,只不过6G产业失去了一个难得的机遇,没有搭上AI发展的快车。我相信这不光是OPPO,所有通信公司都会非常重视。只不过在这个重视之下,有相对保守的,也有像OPPO一样希望去做较多创新的公司。
提问:6G手机相对于5G手机成本会增加?
沈嘉:成本不容易增加很多,否则消费者不接受,不会买单,这也是一个硬的边界条件。当然,正常的通货膨胀很正常。中国的供应链还有一些堵点和短板没有打通,真正打通之后,可能就不会出现这样的问题。
提问:内部结构有发生比较大的变化?
沈嘉:我觉得基本不会。但从芯片架构来说,我个人觉得肯定会转向AI化。并不是说手机里都没有CPU和GPU了,而是逐渐融合。相当于一个芯片,有的核是AI计算核。大家也发现最近CPU变得越来越重要,随着AI发展,它最终走向融合。但你说它长的样子,我觉得不会有太大变化。
提问:6G会不会是个"换机潮"?
沈嘉:我们希望是。关键是,现在用户已经非常成熟了,不会因为换机而换机。当年大家可能会说:"你还用3G手机,我都用4G手机了",有一种攀比心理。我相信现在的用户都比较成熟了:只有我真的看到6G手机相比5G手机能带来更好的感受、更好的获得感,我才会换手机。如果只因为一个标志,比如手机上能显示"6G"两个字就去换,我觉得这可能也是一个因素,但已经不是关键因素了——关键是6G得做得比5G好。
"6G手机天线不会再多了,AI业务要不要单独优化还有争议"
提问:5G时代业界普遍聚焦Massive MIMO技术,进入6G后GigaMIMO成为主流研究方向,天线设计的实现难度进一步抬升。从终端手机天线设计维度来看4G向6G迭代过程中,设计难点主要集中在哪些方面?
沈嘉:理论上,天线越多,越能补偿信道衰减损耗。网络侧和基站侧较易增加天线数量,因为尺寸较大,当然成本也会更高。但好处是,随着频段从2.6GHz、3.5GHz升至7G,天线阵元本身会变小,且基站空间冗余度更大。根据3GPP目前研究,最大天线数量比例约为9倍。然而终端侧有额外限制:手机很难在尺寸上做大。别说6G,就算7G,用户也不会接受手机越来越大、越厚——这是硬性、刚性的限制。实际在5G阶段我们就定义了终端最多可有8个天线,但现在市售手机的接收天线不超过4个,发射天线以单天线为主。6G相较于5G,手机天线数量没有明显提高。
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(图源:视觉中国)
提问:技术都不演进?你们是不是太保守?
沈嘉:这是因为5G时代我们定的8发8收,和市场上现在能够做出来的终端相比,已经拉开了一定的差距,在5G时代,我们就没有做到理论上的那么多根天线;虽然标准上定了8发8收的天线数量,但是在手机上很难实现那么多根的天线数量。所以我们觉得到了6G时代,就不用进一步提升了。也就是由于终端上的天线数量也很难做大幅度提升了,对于7GHz这个新的频段,我们要努力让它的覆盖和现在主力的5G频段(2.6GHz、3.5GHz)相比拟,但挑战还是非常大的,尤其是"终端发、基站收"的方向,要想做很大的提高,还是有非常大的挑战。
提问:功耗会明显增加?
沈嘉:这个其实也是现在的天花板。用户肯定不接受终端功耗的明显增加,不能为了追求极端性能而无限制增加功耗。我相信不光是OPPO,其他手机厂商和终端厂商也都会本着这样的原则去设计6G的传输技术。要服从技术现实,客观来说,在功耗不能无限制增加、不能想增大就增大的基础上,我们把这项技术能做到多好,就做到多好。
根据频段、天线数量、功耗这几个边界都卡死的情况下,我们尽可能采取系统设计上的优化方法去做到最好。但不能说最后发现再怎么设计都不会提升了就去加功耗——不会这么设计的,大家可以放心,这是我们会考虑的硬性指标。当然,如果说一点都不增加,也不完全是这样,但也不会暴力地大幅度增加功耗。
提问:现在有没有跟一些上游或供应链厂商,或者是与高通这样的芯片厂家,做一些联合的技术研发?
沈嘉:这个已经在做了,但现在还比较早。像我们的芯片供应厂商高通、联发科,他们也还在做前期研究。不过在这个阶段,我们的技术人员在跟他们紧密配合具体的设计。但真正拿出来做一些实际测试,现在还没有完全达到这个阶段。
提问:到应用阶段大概还要多久?
沈嘉:现在3GPP的标准规划是2029年上半年冻结标准,再加上研发和测试的时间,恐怕也要到2030年才能达到最早规模化,手机也差不多是这个时间点出来。另外,从"十年一代"的角度来说,倒退到5G时代,其实基本也是这个时间点。
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(图源:视觉中国)
提问:跟5G、4G相比,6G应该是难度更大?
沈嘉:对,它的技术难度越来越大,主要有几方面原因。
首先,客观来说是因为频谱越来越高。虽然这次我们不用重新设计毫米波了,因为在5G阶段已经考虑过毫米波,但现在要考虑7GHz,它毕竟比原来用的6GHz以下频段还是要高一些,覆盖范围也有更大挑战,这是频谱较高带来的挑战。目前大家希望努力让7GHz频段的覆盖和原来的2.6GHz、3.5GHz差不多,这实际上是一个很大的挑战,要在不增加基站数量的前提下达到这样的覆盖,如果不增加基站的数量和密度,还是非常大的挑战。
第二,与业务相关。我们为用户提供的、用户真正需要的,以及用户的痛点到底在哪?要基于这个部分做优化。一方面,大家需要统一思想,比如AI为业务服务到底是不是重点?有些公司觉得这是重点,有些公司觉得我们还是干老本行就好,传传视频就行,AI跟我们关系不大——不可否认还是有这样的公司,这部分需要统一思想,做一些突破;另一方面,就算达成了共识,到底有没有具体的好解决方案?比如未来的AI手机,它传输的数据,怎么才能让AI的传输更高效?我们原来针对视频传输更高效、围绕视频比特的传输更高效,未必适用于未来AI Token的传输更高效,这是两个不同的优化方向,对我们来说也是一个挑战。
提问:要不要做AI的单独优化?
沈嘉:这方面有争议。比较保守的公司觉得,原来传视频的那些差不多了,虽然针对智能体、Token的传输不优化,但也不愿意大动大改。但对OPPO来说,我们还是希望做一些比较创新的东西。所以一个是频谱提高覆盖的问题,其次是对新的业务类型是否要单独做优化的挑战,现在确实还比较有争议。
"英伟达入局6G是好事,通信与AI是‘双向奔赴’"
提问:今年MWC上,英伟达积极参与新一代6G技术讨论。您如何看待AI芯片公司,也开始深度介入6G标准制定?
沈嘉:从技术上讲,我觉得是好事。从6G以及AI的发展来看,有更多公司从不同角度参与进来,提供不同的解决方案,我们觉得是好事情。从某种程度上说,创新就来自竞争。如果原来只有一个类型的公司,提供固定类型的方案,可能它就觉得老的方案凑合用用就行了。但像一些原本不是传统通信公司的企业,从它们角度提出新的解决方案、技术架构,对传统通信公司也是正面作用。
现在短期看这是竞争和挑战,但从长远看,能触发这些传统通信公司重新思考技术路线是否也要做相应调整,是否原来的技术路线也可以与新的技术路线相结合?比如是否要基于AI的芯片架构设计6G?
当然,是不是因为英伟达这样纯做AI芯片架构的公司加入,给了它们触动,倒逼它们以更开放的心态去看待不同技术路线,去进行更多思考?我觉得可能有这样的促进作用,从6G技术发展来说,其实是好事,但不能说因为英伟达加入,英伟达的技术最后就会胜出。可以畅想,没准传统芯片厂商由于受到英伟达的触动,在内部吸取了英伟达的技术优势,又自己产出适合通信发展的综合技术路线,最后取得成功。
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提问:您认为英伟达入局,核心是否源于 6G具备原生AI属性,才促成这一布局?
沈嘉:英伟达也看到了:6G时代,通信与AI的融合是大势所趋。AI公司也看到了通信的力量。假如我们认为未来AI智能体的通信不仅是数据中心传来传去,而是每个人手机里的那一堆AI智能体,手机与网络之间或不同手机/智能体之间的AI通信,这是大势所趋。从英伟达、AI芯片公司的角度看,如果他们能切入通信设计的优化,让两者联合优化,对他们而言也是重大机遇。所以不是通信想融入AI,AI公司也想融入通信。6G时代,通信网络就是AI的基础设施,我们做基础设施的公司想为"上层建筑"的应用服务。那些做上层业务、AI应用的公司,也想去抓基础设施,这是一个"双向奔赴",就像AI公司现在在玩"建电站"一样,因为电站是基础设施,没有电站和电能,它也搞不好。同样,通信也是AI的重要基础设施,他们也看到了这一点。
提问:您刚才提到,我们在推进6G技术时,不应为了做6G而做 6G,而是要紧扣市场需求。从目前来看,业界公认的6G刚需应用场景主要有哪些?这些场景后续是否会迎来爆发?
沈嘉:首先,传统多媒体是我们的老本行,这还是要做的,但这块我们强调的主要是覆盖,不是峰值速率更高,而是争取你觉得信号不好的地方也不会太差。场景是老的,但关注点变了。
第二,三个新场景:一个是AI,为AI服务,这个我们已经写进去了,6G也要for AI。从2019年3GPP推动开始,在此之前没有人这样提,只有人说AI for网络,没有人说网络for AI。其次,感知,这也是很重要的场景。包括空天场景:有些卫星公司会选择先使用5G版本,但也可能有些卫星公司部署网络的时间没那么急,就会等6G版本。包括大规模IoT,这不是新场景,5G时就提供了这个场景。第三,多媒体带宽,5G还算比较成功,这个也不能说不成功,也有比较多的量,但可能还没达到我们希望的。基本就是这么几个比较重要的场景。
提问:现在网上说这个场景,说得很具体,比会能用在智能驾驶、脑机接口、智能医疗等,这些比较具体的场景?
沈嘉:3GPP标准在研究过程中,为了明确具体的指标要求,可能会提到这个场景,但在最终标准里是不可见的,还是我刚才提的那几个大的层面。您刚刚说的,比如智能驾驶,一方面是多媒体,视频传输和AI传输更上一个层面——拿视频和AI传输去做一个更具体的事情,这就是智能驾驶;脑机接口,可能是具体的物联网传输去做一个具体的事情,这是更高层面的事情。在这个层面,3GPP也会做相关需求的研究,但它最终形成的不是那些硬性规范,而是研究报告。不过3GPP也在往业务层的方向发展,也有一些新成立的工作组,在做跟业务层相关的研究。





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