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日前,市委宣传部、市科技工作党委、市科委联合主办的“为国担当 勇为尖兵”先进事迹报告会(科技专场)在李政道研究所天问大厅举行。
大厅里,一幅600米长的天问长卷,沿着李政道研究所40米直径的球形中庭旋转向上的坡道而上,彷佛直通蓝天。它是李所所长、中国科学院院士张杰与全体科学家,在2022年初,用几个月时间、经过33次会议讨论,共同绘制而成。长卷上,既有宇宙“创世”瞬间之壮丽,又有人类对于宇宙演化规律的发现理解。
明年,李所将迎来建所十周年。张杰希望,随着李所人对于宇宙奥秘的不断探究,天问长卷上的内涵与外延也将得到不断丰富与拓展。
肩负使命,打造中国的玻尔研究所
张杰至今仍清晰地记得,李政道先生曾于2000年说过“中华民族应该在基础研究领域为人类文明进步做更大的贡献”。
那时,我国科研事业已步入快车道,论文发表数量、专利申请规模、高档次期刊论文占比,都已跻身世界前列。当时,张杰还不能完全理解这句话的深刻含义。可随着对基础研究的深入理解,他渐渐明白:李先生追求的不是“数量”上的领先,而是“质量”上的突破——他期待中华民族能在探索自然本质、解答人类根本科学问题上,留下属于中国的印记,为人类文明进步做出更大的贡献——这不仅是科学层面的突破,更是中华民族伟大复兴的应有之义。
2014年12月,李政道先生致信中央领导,建议中国应该有一座像玻尔研究所一样的顶尖机构,让科学家们可以聚焦人类最核心的科学问题。在国家部委和上海市的大力支持下,2016年,李政道研究所正式成立。
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2021年底,张杰成为李政道研究所所长。他深刻感受到,自己接过的不仅是一份职务,更是一种使命和责任。“什么责任?我想,我们要做的应该是成为一群勇闯基础研究‘无人区’的勇士!”
因此,李政道研究所将自己的科学使命定位为“聚焦根本性的科学问题”——宇宙中的物质从何而来。由此,“极端宇宙条件下物质的起源与演化”成为粒子与核物理、天文与天体物理两大研究部的共同研究焦点。而凝聚态物理研究部则瞄准另一个人类社会发展的瓶颈性难题——量子计算的可靠性。
执着前行,在“无人区”聚焦式攻关
近年来,作为上海的基础研究先行区,李所开展“聚焦式攻关”,集聚起一批在科技前沿“无人区”攻坚探索的“勇士”——
周宁教授带领的PandaX团队,从2009年开始就在四川锦屏山2400米深的岩石之下探寻暗物质——这种理论中存在但不可见的物质,或许是我们解开宇宙奥秘的一把关键钥匙。
为此,他们在地底下苦守16年,开展深地液氙探测实验,他们研制出了国际上首个四吨级液氙探测器,2024年又首次观测到太阳中微子相干散射迹象。得益于上海对不同科研范式的包容性,尽管他们还不知能否找到暗物质,但他们依然可以心无旁骛地坚守在地下2400米。
“海铃计划”团队是我国首个深海中微子望远镜项目,他们在南海水下3500米深处建设新一代的深海中微子望远镜——1200条带有20个光学模块的垂直线缆,犹如一片南海海底的“风铃”。项目牵头人徐东莲研究员介绍,这是一个高度学科交叉的大科学计划:涵盖物理天文、海洋工程、海洋科学、信息动力及化学材料等多个方向,预计将在2030年建成。
景益鹏院士领衔的JUST(交通大学光谱望远镜)团队,正在青海冷湖海拔4320米的山顶,建设我国首台大型通用型光谱望远镜。这里的极端气候、高原反应和复杂地形考验着我们科学家的意志。要为JUST建成这个“家”,需要10年的时间。他们正在争分夺秒,未来JUST光谱望远镜一定能为我国天文学研究跻身国际前沿提供基础性支撑。
缪子物理团队的领头人马来籍科学家许金祥博士,是全球“五百分之一”的缪子科学家。目前,李所汇聚了来自全球五大洲17个国家130多位科研人员,其中40%是来自国外的科学家。今6月,μ子反常磁矩国际合作组向全世界公布了最新测量结果,合作组由来自7个国家、34个机构的近176名科学家组成,而李所μ子物理课题组是合作组中参与测量任务最全面的实验团队之一。
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不惧失败,形成基础研究“上海学派”
“也许,这是一场没有终点的追寻,但我们执着坚定地踏上征程。”张杰提到,有一位利索的科学家曾经问他:“如果十年之后,我们的研究依然一无所获,我会觉得非常惭愧,到时候你该怎么办?”
张杰认为,这是一个很好的问题,“失败的经验也是经验,你们所有的探索都会化为后人前进道路上的基石,所以不要害怕失败”。
当下,中国向基础研究前沿领域发起冲击,探索根本性科学问题时,更需要适应大科学研究范式,带领科学家们开展聚焦式研究。张杰说,李所就是这样一个试验田,“在这里,你们能看到不同学科的交流合作,看到理论科学家与实验科学家的紧密往来,呼吸到宽容、多元、相互欣赏的学术空气”。
张杰介绍,针对长聘教轨学者,李所实行国际小同行评估制度:邀请15位同领域顶尖科学家,聚焦“创新力、未来潜力、国际竞争力”三维度评价,不看“帽子”、不数论文,仅以10份以上有效评审意见作为晋升依据。
同时,为破解竞争性经费的不稳定性,李所尽力向政府、企业与社会各界,争取稳定的科研经费,并推动设立永续基金——正是这样的氛围,让李所的每一位科学家都能心无旁骛地开展研究,也推动根本性科学问题的探索快速迭代。
在李所,每位科学家都有一个宏大的科学梦想,一张张来自世界各地的年轻面孔,眼里闪动着理想的光芒。“未来,我们希望李所成为全世界科学家向往的科学高地。”张杰说,他希望李所能在极端物态等若干领域掌握学术话语权,形成基础研究的“上海学派”,在国内重要的科学领域、大科学计划与大科学装置、行业发展及国家重大政策制定中发挥不可替代的作用。





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