每天清晨，Tim（Jaeryang）Baek 会强迫自己出门跑完 10 公里。实话实说，他并不享受起跑时的煎熬，但在那些时刻，大卫·戈金斯（David Goggins）——那位以极限耐力著称的退役海豹突击队员——的声音总会在他脑海中回响。正是这种声音支撑他完成这场日复一日的“自我折磨”，只为换取冲过终点线那一刻的极致快感。

这种生理上的苦行，某种程度上也是他在代码世界里状态的写照。外界很难想象，在 GitHub 上斩获超过 11.7 万星标、下载量突破百万级的 Open WebUI，很长一段时间里只是这位亚裔青年的个人项目。没有融资、没有团队、没有商业计划书，只有一个人在笔记本电脑前敲击键盘。

图丨互联网上为数不的Tim Baek 的照片（Mozilla Builders）

Tim Baek 的野心听起来有点疯狂：“我希望建立第一家由一个人运营的十亿美元级公司。”在硅谷，这种规模通常需要数百人的团队、多轮融资、以及精密的商业运作。但 Tim 相信，在 AI 时代，这个看似荒谬的目标正在变得可行。

互联网其实很脆弱

Tim Baek 最初的想法其实很简单：他想要一个完全属于自己的 AI 工具。

真正促使他动手的，是对现状的一种不安。我们对中心化平台的依赖已经到了一个临界点。想象一下，明天早晨醒来，海底光缆出了问题，或者Slack、Discord 的服务器宕机了。突然间，全球数百万人发现自己无法工作、无法沟通、无法访问云端的文档。

“如果几个关键玩家倒下了，互联网对大多数人来说就等于不存在了，”Tim 在他的技术白皮书中写道。

前些天 Cloudflare 出现 Bug 导致各大巨头的网址无法访问的情况已经向我们演示了这种后果。

Tim 看到的是数字时代的一个悖论：OpenAI、Google 这些科技巨头提供的服务确实强大便捷，但本质上，用户的数字生活完全依附于外部系统。你的数据、对话记录、创作内容，全在别人的服务器上。表面上这很高效，但实际上这是一种依附关系。

他想做的，就是打破这种依附。

“文明生存套件”

Open WebUI 表面上看是一个类似 ChatGPT 的聊天界面，但 Tim 给它的定位要大得多：一个“文明生存套件”（Civilization Starter Kit）。

这个开源项目的核心思路是：让大语言模型完全离线运行。用户可以在本地电脑上部署 Meta 的 Llama、阿里巴巴的 Qwen 等开源模型，不需要连接外网就能获得 AI 助手的功能。无论是火星殖民地的科研站，还是断网的偏远乡村，只要有一台电脑和 Open WebUI，就能让 AI 跑起来。

本地部署 AI 模型的工具其实已经有不少。Ollama 是其中最知名的一个, 它让用户能方便地在本地电脑上运行大语言模型，像安装普通软件一样简单。还有 LM Studio、GPT4All 这些项目，都在做类似的事情。但这些工具大多专注于“让模型跑起来”这件事本身，它们解决的是技术问题, 提供的是命令行工具或基础界面。

图丨Open WebUI 的界面（GitHub）

Open WebUI 要做的则不一样。Tim 从一开始就想做一个完整的平台，不只是让模型运行，而是让它能真正替代人们日常使用的云端服务。这意味着它需要有 ChatGPT 那样友好的界面，需要支持多用户协作，需要有完善的权限管理，需要能保存和组织海量的对话历史，还需要能够灵活切换不同的模型，既支持本地部署的开源模型，也能通过 API 接入 OpenAI、Anthropic 这些商业服务。

这个开源项目的核心思路是：让大语言模型完全离线运行。无论是火星殖民地的科研站，还是断网的偏远乡村，只要有一台电脑和 Open WebUI，就能让 AI 跑起来。Tim 在白皮书里写：“真正的弹性不是在云端备份，而是当你切断网线时，智慧依然在运行。”

Open WebUI 的技术架构体现了这种去中心化思想。用户可以在同一界面中切换不同的模型，既支持本地部署的开源模型，也能通过 API 调用商业模型。聊天记录、系统配置、个人数据全部存在本地，可以随时导出、迁移或备份。即使 Open WebUI 项目本身哪天不存在了，用户的数据和工作流程也不会受影响。

此前，Open WebUI 还推出了“频道”（Channels）功能，开始往完整的协作平台方向走。Tim 的计划是让它支持语音通话、视频会议、笔记系统，成为 Slack、Discord、Zoom 的开源替代品，区别在于，这一切都跑在用户自己的设备上。

反常识的商业逻辑

Tim Baek 对商业模式的想法，跟硅谷的主流路数完全不一样。

传统的风投逻辑是“烧钱换规模”：先融资、招人、快速扩张、占领市场、靠垄断地位盈利。但 Tim 选择的路径恰恰相反，他称之为“极致的通缩”（Deflationary）策略。

“我的目标不是从现有的蛋糕中切更大一块，而是把蛋糕做得足够大，让每个人都能受益，”Tim 在今年 2 月的一篇文章中写道。“在这个一切都在开源的时代，唯一可持续的策略就是提供足够多的价值，让别人没法忽视你。”

这听起来很理想主义，但 Tim 认为这才是最理性的策略。AI 正在让生产成本趋近于零。当技术可以自动完成大部分工作，资本和人力的重要性就会下降。在这个新局面下，谁能最快创造价值，谁就赢了。

Open WebUI 的核心功能完全免费，代码公开。Tim 计划中的盈利点是企业级服务：就像 Red Hat 为 Linux 提供商业支持一样，Open WebUI 会为需要部署管理、安全合规、长期维护的企业客户提供专业服务。但关键是，这些付费服务的收益会持续投入到免费核心功能中，形成正向循环。

“人们经常把慷慨当成软弱，”Tim 说，“但实际上，当你提供的价值足够大，支持你就成了最理性的选择。”

这套模式的底层逻辑是：当 Open WebUI 做到足够好，企业选择用它不是因为情怀，而是因为这是最理性的决定。他们需要的不只是软件，还有快速迭代、强大的社区生态、前沿的技术改进，而这些东西只有 Open WebUI 能提供。

一个人扛下所有

Tim Baek 的成长经历能解释他为什么敢走这条路。

他没有按部就班地走传统路线。从伦敦大学毕业后环游世界，在餐厅打工，进创业公司，自己创业，去大企业，读研究生，最后做了 Open WebUI。每一步都有人质疑他，包括他妈妈。“妈妈，如果你在看这篇文章，我爱你，但你当时是错的，”Tim 写道。

这些经历让他对外界的质疑有了免疫力。“人们觉得‘稳妥’是好建议。其实不是。‘稳妥’才是最冒险的——因为世界不会奖励原地不动。”

Open WebUI 的开发过程证明了这一点。2024 年初项目启动时，所有技术决策都是 Tim 一个人做的。他是架构师、开发者、设计师、产品经理、社区管理员，一人包揽。没有团队分工，没有决策流程，没有制约，这在传统观念里几乎必然导致失败。

但Tim 觉得这反而是优势：“只有一个人驱动的时候，没有官僚主义、没有扯皮、没有延迟。决策快，错误改得也快，进步不断。”他能在几小时内完成其他公司需要几周才能搞定的改进。

这种“一人公司”能玩得转，很大程度上靠 AI 工具的加持。Tim 用 AI 辅助编程、自动化测试、生成文档，把个人效率推到了传统团队达不到的水平。“大家老说 AI 会带来生产力彻底的变革，好像那是以后的事。但我已经在身处其中了，”他写道。

当然，Tim 也知道 Open WebUI 现在还远远不够完善。有 bug，功能不全，体验有问题。但他的态度是：完美不是现在的目标，持续改进才是。“连市值万亿的公司都会发布有缺陷的产品。关键是一直在迭代。”

他给自己定的计划是 10 年：“如果我用接下来十年专注做 Open WebUI，到时候还年轻，还有劲儿。而 10 年足够让一个项目成熟到想象不到的程度。”

数据主权才是核心

在 Tim 的设想里，数据主权是 AI 时代最重要的事。

现在的 AI 系统，不管多强，都依赖通用数据集，即那些从 Reddit、维基百科、公开资料里爬来的海量文本。但 Tim 觉得，这种通用数据只能让 AI 做到“够用”，没法实现真正的个性化。

未来最好的 AI 体验，会建立在每个人独特的数据上：你的对话历史、工作习惯、创作风格、思维方式。就算通用人工智能出现了，如果它不了解你的具体情况，给的仍然是浅层建议。

“问题是，如果你不拥有自己的数据，就享受不到这种优势，”Tim 指出。主流平台把用户数据囤起来，建封闭护城河，用户既看不到完整的历史记录，也没法用这些数据训练自己的模型。Discord 甚至明确禁止用户拿自己服务器的数据去训练 AI，尽管那些内容是用户和社区创造的。

图丨Open WebUI 的框架（Open WebUI）

Open WebUI 的设计理念是：用户生成的每一条对话、每一份文档、每一次创作，都归用户所有，而且可以用来训练个性化的 AI 模型。虽然这套工具链还在完善，但 Tim 强调，现在就开始掌握自己的数据是长期投资。“总有一天，这些数据会让你的 AI 真正属于你，而不是某个公司服务器上的通用产品。”

所有数据默认存在本地，用户随时可以导出成标准格式，迁移到其他系统。没有厂商锁定，没有强制云同步，主动权始终在用户手里。

从地球到火星

Tim Baek 的终极目标，远远超出一个软件项目。

“我的最终目标是加速人类为太空探索做好准备，”他在技术宣言里开篇就写道。“太空需要的系统必须有韧性、能自给自足、在隔离状态下也能运转，这正是 Open WebUI 要做的。”

在火星殖民地或小行星采矿站，不可能靠地球的云服务器。每艘飞船、每个基地都得是独立的智能体，能在完全离线的情况下工作。Open WebUI 验证的技术，包括本地 AI、去中心化通信、自主数据管理等，都是为这个未来准备的基础设施。

但 Tim 也清楚，这个愿景不只关于太空。地球上还有几十亿人生活在网络不稳定、受审查或基础设施落后的地方。对他们来说，完全自主的本地 AI 更是当下迫切的需要。

“从灾区到偏远村庄，从南太平洋的科考船到停电的医疗中心，”Tim 写道，“Open WebUI 能让人们在任何环境下保持教育、通信和创造力，不用依赖脆弱的中心化系统。”

技术可行性正在快速提升。一台售价 249 美元的 Jetson Orin Nano Super 开发板，功耗只有 25 瓦，就能跑先进的 AI 模型，支撑一个完整的 Open WebUI 实例。整个社区可以靠这样一台设备运转，成本低得惊人。

“技术已经到位了，而且便宜得要命，”Tim 写道。“只是我们还没意识到它能做什么。”

质疑与回应

Tim Baek 的计划听起来像一个人对抗整个体系。质疑从来没停过。

投资人问他怎么赚钱，他说“提供价值”；同行质疑一个人能做多少，他用GitHub 上的提交记录回应；批评者说 Open WebUI 还不够好，他承认并说会继续改。

但 Tim 没动摇过。“如果你怀疑我，没关系。你不了解我，这正常，你可能没见过像我这样的人，”他在文章结尾写道。“那就看着吧。看 10 年后会怎样。看谁还站着。我会站着。”

Open WebUI 目前取得的成就让他有底气说出这些话。项目上线一年，就做到了很多创业公司几年才能达到的规模。GitHub 上 11.7 万星标，2.1 亿次下载，22 万多社区用户……

图丨Open WebUI 的 GitHub 仓库（GitHub）

这些数字也证明，他的理念正在被更多人认同。数据泄露、平台审查、服务中断越来越频繁，越来越多人意识到把数字生活交给中心化巨头的风险。开源、本地化、用户主权等这些曾经只属于极客圈的概念，正在成为主流需求。

Tim 引用了昆汀·塔伦蒂诺的话解释自己的动机：“我脑海中的观众不是什么需要猜测的无形群体，而是我自己。我知道我想看什么。我打赌外面还有别人跟我一样。”

这就是Open WebUI 的起点：Tim 为自己想要的工具而构建，相信世界上还有别人也想要同样的自主权、隐私和自由。

这才刚开始

站在 2025 年末的节点上看，Open WebUI 还只是个开始。代码会重写，功能会迭代，甚至整个架构都可能推翻重来。但 Tim 在意的不是眼下的代码，而是背后的理念。

“Open WebUI 是第零版，是一个更大想法的初步实现，”他写道。“重要的是它现在就存在。决策没法在真空里优化，得靠真实的使用和反馈。”

他也明白一个人的力量有限。虽然核心开发主要是他在做，但已经有越来越多贡献者加入了。社区提交代码、报告问题、翻译文档、到处推广，这个生态如今在自己生长。

Tim 给自己的定位，不是永远的独裁者，而是点火的人。“如果需要扩大团队，我会扩大。如果需要融资，我会融资。但前提是这些决策能加速使命，而不是为了符合某种套路。”目前，Open WebUI 已正式启动扩张，从曾经的“一人军队”向“由充满激情的人组成的精干团队”转型。Tim 并没有以 CEO 自居，而是给自己安上了一个更符合其技术理想主义的头衔：首席巫师（Chief Wizard）。

图丨Open WebUI 的团队（Open WebUI）

最终，Open WebUI 能走多远，不只取决于 Tim 个人的坚持，更取决于有多少人认同这个想法：技术应该解放人，不是束缚人；知识应该属于所有人，不该被少数巨头垄断；人类的未来不该建在脆弱的中心化系统上，而该由每个独立、自主的个体和社区共同构成。

“就算明天互联网没了，有 Open WebUI 的人还能活下去、思考、创造，”Tim 写道。“这是我给这个不确定世界留下的最大确定性。”

在每天清晨那段痛苦又坚持的 10 公里里，Tim Baek 好像看到了自己的轨迹：起跑时的挣扎，过程中的煎熬，以及终点那种无法替代的释然。Open WebUI 的路，也许才刚开始。

参考资料：

1.https://openwebui.com/

2.https://openwebui.com/assets/files/whitepaper.pdf

3.https://jryng.com/thoughts/why-open-webui

4.https://jryng.com/thoughts/my-purpose