很多人可能都有过类似的经历:在户外的太阳底下,怎么也看不清手机屏幕上的内容;或是在明亮的房间里,总觉得屏幕的色彩不够鲜艳,亮度也打了折扣。这其实是目前所有手机、电脑等显示设备都面临的一个普遍难题。
现在,香港科技大学的一个研究团队,为这个问题找到了一个不错的解决方案。他们利用一种叫做“胶体量子棒”(Colloidal Quantum Rods)的纳米材料,开发出一种新型的彩色滤光膜,或许能从根源上解决屏幕“见光死”的问题。
图丨香港科技大学团队(宋建欣)
日前,相关论文以《使用胶体量子棒纳米晶实现偏振彩色滤光片,用于先进高性能显示器》(Polarized Color Filters Using Colloidal Quantum Rod Nanocrystals for Advanced High-Performance Displays)为题发表于Advanced Science[1]。
香港科技大学博士生宋建欣是第一作者,香港科技大学副教授阿比锡·斯里瓦斯塔瓦(Abhishek Kumar Srivastava)是通讯作者。
图丨相关论文(Advanced Science)
“目前市面上的显示器,普遍有两个很严重的痛点。一个是光损耗非常严重,这导致屏幕的亮度和效率都不高。另一个就是环境对比度比较低,简单来说,在外界光线强的条件下,屏幕的亮度和图像质量就会下降。”宋建欣向 DeepTech 表示。
要理解这项工作,我们需要先简单了解一下屏幕的显色原理。无论是常见的液晶屏幕,还是更鲜艳的 OLED 屏幕,大多都依赖一层彩色滤光膜(Color Filter)。它的作用就像一层染了色的窗户,把来自屏幕背光的白光过滤成红、绿、蓝三种颜色,再组合成我们看到的彩色画面。但这种方式的效率很低,超过 70% 的光线能量都在这个过程中被吸收掉了,白白浪费了。
为了解决这个问题,科学家们想到了用光致发光材料来替代。它的原理不是“过滤”光,而是“转换”光,比如把蓝色的背光直接转换成红色或绿色的光,这样能量损失就小多了——量子点(QDs,Quantum Dots)就是这类材料中的明星。
但即便如此,环境对比度低的问题还是没能彻底解决。因为这些发光材料在被环境光照到的时候,自己也会“亮起来”,这就会让屏幕上本该是黑色的地方变得灰蒙蒙的,导致画面模糊、色彩失真。
该团队方案的关键创新在于,他们选择了一种在形态上更为独特的纳米材料——量子棒(QRs,Quantum Rods)。由于其独特的棒状几何结构,量子棒发出的光天然携带偏振特性,这是传统球状量子点所不具备的。“我们的工作主要想解决两个核心问题:一是提高光致发光膜层的效率,二是提升显示设备的环境对比度。”宋建欣表示。
(Advanced Science)
研究结果表明,该方案取得了显著成效。通过精确的材料设计与制备,团队开发的量子棒彩色滤光膜展现出高达 0.65 的偏振发光偏振度(DOP,Degree of Polarization)。这一特性直接降低了光线通过显示面板最终偏振片时的能量损耗。因此,根据论文中的光学模型,采用该滤光膜的液晶显示器,其最终光学效率可达 7.66%,相较于采用传统量子点滤光膜的 4.92%,提升了 56%。
在效率之外,该技术在抑制环境光方面也表现优异。在 200 勒克斯的室内光照下,其实测环境对比度达到了 263:1,显著增强了设备在明亮环境下的图像清晰度。
(Advanced Science)
当然,光有好的材料还不够,怎么把它做成我们屏幕上一个个微小的像素点,才是真正的挑战。为此,团队结合了两种非常成熟的工业技术:光刻(Photolithography)和喷墨打印(Inkjet Printing)。
“我们这项工作的一大亮点,是实现了微米级像素的平面发光,主要通过光刻打印的方式完成。”宋建欣强调,“光刻是我们工作的重点,因为这是我们创新性地提出将该方法应用于此类系统。”光刻技术使研究团队能够精确控制量子棒薄膜的像素化图形,具有极高的普适性。“光刻技术在工业界已非常成熟,这意味着任何具备相应能力的企业,都可以利用我们的方法进行规模化生产。”
(Advanced Science)
与此同时,喷墨打印则提供了一种成本更低、操作更灵活的方案。这两种方法的结合,意味着这项技术离大规模生产又近了一步。
宋建欣透露,为了推进这项技术的落地,团队已成立了初创公司柔美科技 [2],并具备了制造样机的能力,取得了一定的商业化进展。但技术要实现最终的商业化落地,仍需要相应的资金投入支持。
该技术的应用前景十分广阔。对于当前主流的、采用 Mini LED 背光的液晶显示器,它可以实现无缝集成。对于 Micro LED 和 OLED 等下一代显示技术,它同样能发挥关键作用。
宋建欣解释,目前 Micro LED 在全彩化方面面临着严峻的外部量子效率瓶颈,而量子棒薄膜可以作为高效的色转换层。对于 OLED 领域,这项技术则有望提供一种性能更优的替代方案,绕开部分现有技术的专利壁垒。该技术同样适用于 AR(增强现实)、VR(虚拟现实)等前沿显示领域。
不过,从实验室走向市场总会面临新的挑战。宋建欣坦言,团队在研究中花了大量时间去优化材料的偏振度。而接下来,他们还有两个问题需要解决。
“第一个是厚度问题,”宋建欣说,“我们现在能做的厚度大概是 300 到 500 纳米。但要做到能完美替代现有产品的市场需求,可能需要做到 1 到 3 微米那么厚。挑战在于,厚度提高的同时,偏光性能会下降,这是我们想在大规模生产中最终要解决的一个点。”
“另一个方向是环保,”他继续说道,“我们的材料里含有一些重金属。如果能降低重金属的含量,提高它的可持续性,这也是一个重要的方向。”
尽管还有很长的路要走,但这项研究为显示技术的发展打开了新的思路。它告诉我们,在一个看似已经很成熟的领域,依然有创新的空间。“三星、TCL、LG 等厂商的量子点技术已经很成熟,大家可能会觉得这个领域是不是已经到头了?”宋建欣在采访的最后说道,“但我们想说的是,这个领域还有很多空间值得我们去发掘,特别是量子点在显示方面的应用。”
参考资料:
1.Jianxin Song et al. Polarized Color Filters Using Colloidal Quantum Rod Nanocrystals for Advanced High-Performance Displays.Advanced Science(2025). https://doi.org/10.1002/advs.202414316
2.http://www.roumeitech.com/
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